Curiosidad
¿Por qué la concha es el símbolo del Camino?
Por qué los peregrinos llevan una concha de vieira: su origen en la costa gallega, la prueba de haber llegado, la leyenda del caballero cubierto de conchas y su significado.
Cuelga de casi todas las mochilas, aparece en los mojones, en los azulejos de las casas, en las tapas de alcantarilla de muchas ciudades y hasta en el logotipo del Xacobeo. La concha de vieira es el símbolo del Camino desde la Edad Media. Pero ¿por qué precisamente una concha?
La prueba de haber llegado
La explicación más sencilla es también la más aceptada. La vieira (Pecten maximus) es muy abundante en las costas de Galicia. En la Edad Media, cuando un peregrino llegaba a Santiago tras meses de viaje, se llevaba una a casa como prueba de haber completado la peregrinación, igual que los que iban a Roma traían llaves o los de Jerusalén, palmas. Con el tiempo, junto a la catedral se vendían conchas a los peregrinos y llevarla cosida en el sombrero o en la capa se convirtió en su distintivo.
El Liber Sancti Iacobi, del siglo XII, ya habla de las conchas que los peregrinos llevaban de vuelta. En muchas lenguas europeas la vieira se llama todavía por el apóstol: coquille Saint-Jacques en francés, Jakobsmuschel en alemán.
La leyenda del caballero
Hay también leyendas. La más conocida cuenta que, cuando la barca con el cuerpo del apóstol llegaba a Galicia, en la costa se celebraba una boda. El caballo del novio se desbocó y se hundió en el mar con su jinete, que salió milagrosamente del agua junto a la barca, cubierto de conchas de vieira. Hay distintas versiones del relato, con variaciones en los detalles y en el lugar.
Lo que simboliza
Con los siglos la concha se ha cargado de significados. Uno de los más repetidos dice que sus líneas, que nacen de un mismo punto, representan los muchos caminos que llegan a Santiago. Otros recuerdan su uso práctico: servía de cuenco para beber agua o recibir comida.
Hoy, además, indica el camino: en los mojones, la concha estilizada se dibuja de forma que sus líneas apuntan hacia donde hay que seguir (aunque la convención no es igual en todas las comunidades, así que fíate siempre de la flecha amarilla).
Fuente
Artículos «Camino de Santiago» y «Pecten maximus» en Wikipedia (CC BY-SA 4.0).
